A hiperventilação faz com que muito oxigênio seja absorvido e o dióxido de carbono seja descartado muito rapidamente, o que causa desmaios, conforme explicado pelo WebMD. A hiperventilação aguda costuma ser desencadeada por ansiedade ou uma fobia específica. Diminuições agudas do dióxido de carbono podem diminuir o fluxo sanguíneo cerebral e causar sintomas neurológicos como síncope, convulsão, tontura e confusão.
A WebMD recomenda respirar em um saco de papel em caso de hiperventilação, um remédio caseiro que fornece uma solução antiga, mas ainda aplicável. Respirar em um saco de papel força a inalação de dióxido de carbono, o que diminui a taxa de respiração, bem como regula o equilíbrio ácido-básico para que o indivíduo não desmaie ou entre em alcalose respiratória. Web MD também recomenda a respiração diafragmática, fechando uma narina e respirando pelos lábios franzidos como outras estratégias para tratar a hiperventilação antes que a pessoa chegue ao ponto de síncope.
De acordo com o Medscape, a hiperventilação pode causar síncope e, em casos extremos, alcalose respiratória. Em um ser humano saudável, o equilíbrio ácido-base permanece relativamente estável. Os processos normais funcionam mal quando os níveis de pH sobem muito (alcalose) ou caem muito (acidose). A hiperventilação causa uma perda de dióxido de carbono que aumenta os níveis de pH. A síndrome de hiperventilação, ou alcalose respiratória aguda, é caracterizada por parestesias, formigamento e dormência ao redor da boca, aperto ou dor torácica, respiração difícil e tetania.
