Um lápis parece dobrado na água por causa de um fenômeno chamado refração. Quando a luz entra na água, ela não pode se mover tão rápido quanto no ar. Conforme a luz entra na água em um ângulo, ela se afasta de seu caminho original e isso faz com que a imagem pareça torta.
Quando o lápis está em ângulo, a imagem na água parece estar em um ângulo maior, o que faz com que o lápis pareça torto. Compare andar na terra e vadear na água. Andar em terra é mais fácil do que vadear na água. Da mesma forma, a luz pode viajar rapidamente ao ar livre, mas fica mais lenta quando entra na água.
