Conforme o exercício se intensifica, os músculos em atividade requerem um suprimento maior de oxigênio, de acordo com o AZ Central. O objetivo do oxigênio nos músculos é converter a gordura em combustível - sem ele, os músculos parariam de funcionar em minutos. Quando uma pessoa se exercita, a respiração aumenta automaticamente para trazer mais oxigênio e expelir dióxido de carbono, que é um subproduto dos processos dos músculos.
O PT Direct explica as duas maneiras pelas quais o corpo atende às demandas crescentes de oxigênio. A primeira é aumentar o "volume corrente", ou a quantidade de ar que o corpo inspira e expira a cada respiração. A segunda é aumentar a taxa de respiração. Uma pessoa em repouso respira em média 15 respirações por minuto, mas durante um período de exercício intenso, isso pode aumentar para 40 a 50 respirações por minuto. AZ Central afirma que o exercício regular pode aumentar a eficiência geral do sistema respiratório. A frequência respiratória em repouso de uma pessoa torna-se mais lenta como resultado do aumento do volume do fluxo de ar e do aumento da força respiratória muscular. O sistema de troca gasosa do corpo é melhorado, com o oxigênio sendo levado mais facilmente para os pulmões e a corrente sanguínea e o dióxido de carbono sendo expelido com mais eficácia. Quando esse equilíbrio é mantido, a saúde física e mental é melhorada.
