Algumas leveduras se reproduzem por fissão, na qual uma célula se divide em duas células-filhas, enquanto outras leveduras usam brotamento, um processo que envolve a formação de um pequeno crescimento em uma célula parental. O núcleo dessa a célula se divide, e o novo núcleo se move para o botão, que cresce e eventualmente se torna uma célula separada. Outras leveduras usam a reprodução sexual por meio da união de células e núcleos de fusão para criar uma nova célula diplóide, que começa a brotar e formar sua própria colônia de células.
Fissão e brotamento são as formas assexuadas de reprodução da levedura e apenas as células diplóides se reproduzem dessa maneira. Em termos gerais, este processo é bastante semelhante à mitose geral. As novas células são cópias precisas das células-mãe e podem ser haplóides ou diplóides.
Apenas células de levedura haplóides se reproduzem sexualmente e, quando acasalam, geralmente não são do mesmo sexo. Antes da reprodução, os dois haplóides passam por shmooing, no qual as células se alongam e tornam-se mais finas. Quando se encontram, eles se fundem e unem núcleos para criar um novo diplóide. Quando as condições ambientais se tornam hostis, os diplóides se dividem em esporos haploides, tornando a reprodução sexuada possível.
Para que a levedura se reproduza, o ambiente deve estar pelo menos um pouco úmido e morno e as células precisam ter acesso a açúcar. Quando o pão cresce, a causa é a reprodução das células de fermento dentro da massa.
