Os gases nobres não formam compostos porque suas camadas de valência total os tornam estáveis e quimicamente não reativos. Os átomos formam compostos para atingir uma camada de valência completa que os deixa mais estáveis.
Os átomos formam compostos ao perder, compartilhar ou ganhar elétrons. O objetivo final é ter uma concha de valência completa. Gases nobres são desmotivados para perder, ganhar ou compartilhar elétrons porque eles já têm todos os elétrons necessários para serem estáveis.
Uma exceção que forma compostos é o gás nobre xenônio. O xenônio pode reagir com o flúor e o oxigênio em um processo conhecido como oxidação para formar novos compostos moleculares. O radônio, outro gás nobre, também pode reagir com o flúor.
