As aberturas vulcânicas permitem que a Terra libere gases acumulados do calor e da pressão que emanam de seu núcleo. O magma sobe em direção à superfície e, à medida que a pressão aumenta, o magma busca saídas pelas quais fluir. Quanto maior for o aumento da pressão, maior será a explosão vulcânica.
Vulcões em áreas com solo mais poroso permitem a liberação constante de magma e são menos propensos a explosões severas. O magma vem de rochas derretidas pelo calor do núcleo da Terra. Por ser menos densa do que a rocha não derretida, ela sobe lentamente em direção à superfície. A criação contínua de magma requer vulcões para liberação na Terra e em outros planetas.
