Carolous Linnaeus desenvolveu o sistema pelo qual todos os organismos são classificados e nomeados hoje. Seu trabalho se concentrou em um sistema de classificação hierárquica com um sistema de nomenclatura de duas partes para cada organismo, conhecido como nomenclatura binomial.
Carolous Linnaeus foi um naturalista sueco do século 18 que coletou mais de 40.000 espécimes de animais, conchas e plantas. Seu primeiro trabalho, "The System of Nature", foi publicado em 1735 e apresentou suas idéias sobre um novo sistema de classificação. Seu principal objetivo era desenvolver um sistema de nomenclatura universal e, na 10ª edição de "O Sistema da Natureza", ele já havia classificado 7.700 plantas e 4.400 animais usando seu novo sistema.
Seu trabalho expôs a ideia de que todos os organismos fazem parte de um de três reinos: animais, plantas e minerais. A partir daqui, cada organismo pode ser posteriormente identificado por sua classe, ordem, gênero e espécie. Este é o mesmo sistema que os cientistas usam hoje, com reinos divididos em filos e ordens divididas em famílias. Outras modificações no método de classificação de Lineu incluíram a separação de organismos nos domínios Archaea, Eukarya e Bacteria antes da separação em reinos. O método de nomeação de Linnaeus permaneceu inalterado desde seu desenvolvimento, com todas as espécies nomeadas em latim de acordo com seu gênero e espécie.
