Alguns exemplos de propagação vegetativa são os agricultores que criam safras repetidas de maçãs, milho, manga ou abacate por meio da reprodução assexuada de plantas, em vez de plantar sementes. A propagação vegetativa pode ser realizada a partir de brotos laterais, talos, talos e seções de tubérculos, bulbos ou rizomas. Embora muitas plantas possam ser cultivadas assexuadamente e a partir de sementes, algumas culturas alimentares altamente domesticadas e especializadas têm sido cultivadas por tanto tempo por propagação vegetativa que não podem mais ser produzidas por plantio de sementes.
As plantas reproduzem-se sexualmente a partir de sementes e esporos como um meio de promover a variabilidade da prole que pode permitir que se adaptem melhor ao seu ambiente. A planta gerada por semente combina características parentais de maneiras novas e muitas vezes imprevisíveis que podem ser benéficas para a sobrevivência da espécie. No entanto, nem sempre esse é um resultado desejado na agricultura. Os agricultores que produzem safras comerciais desejáveis e lucrativas tendem a preferir uma nova safra com as mesmas características da anterior. Quando o cultivo de plantas idênticas por meio da propagação vegetativa de uma única planta parental é possível, muitas vezes pode se tornar a opção preferida em vez de plantar sementes. A propagação vegetativa é frequentemente vista como uma forma de clonagem, mas a nova planta pode nem sempre ser uma réplica genética exata da mãe.
Algumas espécies de plantas lenhosas perenes e herbáceas não requerem assistência humana e irão se reproduzir assexuadamente por propagação vegetativa naturalmente. Um crescimento localizado de uma espécie que é capaz de sobreviver e se expandir em um ambiente relativamente hostil por meio da propagação vegetativa de plantas individuais é referido como uma "colônia clonal".
