A diferença entre a miosina e a actina é que, onde a miosina usa a energia celular para se mover ao longo da actina, a actina é o parceiro passivo no processo. A miosina e a actina são os tipos de proteínas responsáveis pelos músculos movimento, bem como movimento em muitos outros tipos de células. Por terem um papel tão difundido, a miosina e a actina são proteínas cruciais para muitas formas de vida.
O exemplo mais evidente da ação da miosina e da actina está nos músculos. Os filamentos de miosina e actina ficam próximos um do outro e deslizam um sobre o outro, encurtando a fibra muscular que ocupam. Este é o mecanismo básico da contração muscular. A miosina possui locais de ligação, conhecidos como cabeças, que ligam a actina. Quando a molécula de miosina é fornecida com ATP, a moeda de energia das células, a cabeça se move, puxando o filamento de actina junto.
Uma das funções mais importantes da miosina e da actina, fora do movimento muscular, é a divisão celular. Na verdade, é um anel de filamentos de actina e miosina, como um minúsculo músculo, que separa duas células. Isso fecha a membrana celular em torno de cada uma das duas novas células-filhas, separando completamente o conteúdo da célula. Assim, a miosina e a actina são de vital importância, mesmo para organismos sem tecido muscular.
