É bom que o gelo flutue na água porque as plantas e os peixes podem sobreviver na água que é coberta pelo manto de gelo flutuante. A água em seu estado sólido torna-se menos densa do que em seu estado líquido, ao contrário de outros tipos de matéria, devido às suas ligações de hidrogênio.
No inverno, o ar fica mais frio no início, depois a água do lago esfria gradualmente de cima para baixo. Quando a água do lago atinge 4 graus Celsius, ela atinge a densidade máxima. Quando a temperatura do topo do lago começa a cair abaixo de 4 ° C, ele se transforma em gelo que flutua e serve como isolante para a água que está embaixo dele. Como a água abaixo permanece a 4 C na densidade máxima, ela se torna adequada para a sobrevivência dos organismos.
