Como o volume corpuscular médio, ou MCV, mede o tamanho dos glóbulos vermelhos de um paciente, ou RBCs, um número baixo de MCV indica RBCs menores que o normal. RBCs pequenos indicam uma condição conhecida como anemia microcítica, que tem várias causas, sendo a mais comum a anemia por deficiência de ferro.
O número MCV é uma medida padrão feita como parte de um hemograma completo ou teste de hemograma completo. Ele mede especificamente o tamanho médio e o volume das hemácias de uma pessoa, usando a faixa de 78 a 98 fL como referência para "normal" em adultos, 78 a 120 fL para crianças de 12 a 18 anos, 70 a 86 fL para crianças de 6 anos meses a 2 anos e 95 a 121 fL para recém-nascidos de até 6 meses de idade.
Uma leitura baixa de MCV, definida como qualquer coisa abaixo de 80 fL em adultos, significa que os eritrócitos são anormalmente pequenos devido a uma falha da hemoglobina em sintetizar eritrócitos ou à falta de hemoglobina disponível para completar a tarefa. A principal causa desta condição em crianças e adultos é a anemia por deficiência de ferro, em que os estoques de ferro no sangue são baixos devido à perda de sangue, ingestão alimentar insuficiente ou ferro, problemas de absorção ou outros fatores. O ferro desempenha um papel importante na produção de hemácias, e a anemia por deficiência de ferro é uma das causas mais comuns de casos de anemia em todo o mundo.
