De acordo com a Coolture japonesa, as mulheres japonesas pintando o rosto de branco é uma referência à cultura das gueixas durante a era Heian do Japão, que durou de 794 a 1185 d.C. A maquiagem branca teve origem na China nessa época.
Durante a era Heian, o Japão estava sob forte influência cultural da China. Foi nessa época que as cortesãs japonesas, conhecidas como gueixas, começaram a pintar o rosto de branco. O pó de arroz foi misturado com água para formar a pasta branca usada como base de maquiagem. As mulheres usaram maquiagem principalmente durante os primeiros três anos como gueixa; nos anos subsequentes, eles confiaram mais nas artes das gueixas para se tornarem atraentes.
