A pele clara é um sinal de beleza há muito cobiçado na China, e o clareamento da pele é uma indústria de US $ 18 bilhões por ano na Ásia. Embora existam muitas empresas modernas competindo no setor, o clareamento da pele é uma tradição que remonta à dinastia Han. Tradicionalmente, os fazendeiros e trabalhadores tinham pele bronzeada, então as classes altas usavam maquiagem facial branca para mostrar seu status. A associação entre pele clara e riqueza permanece até hoje.
Durante as dinastias Sui e Tang, as mulheres aplicavam batom vermelho e pó branco no rosto para obter uma aparência facial totalmente branca. Esse look não é mais comum nas ruas, mas ainda pode ser visto na ópera chinesa. Na China moderna, muitas mulheres mantêm a pele leve aplicando protetor solar generosamente, usando guarda-chuvas em dias de sol e usando máscaras faciais na praia. O clareamento da pele também é comum. Em uma pesquisa recente, 40% das mulheres na China, Coréia, Filipinas e Taiwan disseram que usaram um clareador de pele no ano passado. Os dermatologistas oferecem peelings faciais e tratamentos a laser, que visam clarear a pele. Além disso, existem muitos comprimidos e misturas de ervas no mercado que prometem ajudar a iluminar a pele. Essas empresas têm recebido críticas por suas alegações infundadas e riscos potenciais à saúde.
