O motivo pelo qual o sal aumenta a densidade da água é que a massa da solução de água salgada resultante aumenta, enquanto o volume não é afetado. A densidade de uma substância é dada como a massa (m) por seu volume (V). A equação é densidade = m /V.
Para estudar a densidade de diferentes substâncias, é conveniente comparar dois recipientes, onde um contém água pura e o outro contém sal ou cloreto de sódio e água. Neste experimento, os dois recipientes contêm quantidades iguais de água. O recipiente que contém a água possui apenas a massa de água. No entanto, a mistura de água salgada contém a massa adicionada de íons de sódio e cloreto. Isso faz com que essa mistura tenha uma massa maior, enquanto o volume muda ligeiramente. Usando a fórmula da densidade, é evidente que a mistura de água salgada com uma massa maior e uma mudança de volume insignificante terá uma densidade maior.
