No sentido mais estrito, o sangue que é transportado para o coração é venoso, enquanto o sangue que é transportado do coração é arterial, de acordo com o Dictionary.com. No entanto, com exceção do sangue transportado pelas artérias e veias pulmonares, o sangue nas artérias também transporta mais oxigênio do que o sangue nas veias.
Levar em consideração a diferença entre o sangue arterial e o venoso é importante para os profissionais de saúde. Conforme descrito pelo WebMD, a maioria das amostras de sangue é retirada de uma veia porque as veias geralmente têm um volume interno maior e pressão do sistema mais baixa do que as artérias. As veias também tendem a ficar mais próximas da pele e mais fáceis de acessar. Isso é perfeito para a maioria dos exames de sangue.
No entanto, como WebMD aponta, o sangue venoso é menos vantajoso quando o objetivo é avaliar os níveis de oxigênio do paciente. As amostras de sangue venoso contêm menos oxigênio dissolvido do que o sangue arterial, tornando difícil avaliar a eficiência da troca gasosa nos pulmões a partir de um exame laboratorial de sangue venoso. O sangue arterial, embora mais difícil de extrair, ainda precisa trocar seus gases com os vários tecidos do corpo. O alto teor de oxigênio do sangue arterial confere-lhe sua cor vermelha brilhante característica, enquanto o sangue venoso, que tem mais dióxido de carbono dissolvido, tende a ter uma cor vermelha ou marrom mais opaca antes de ser exposto ao ar.
