A Mesopotâmia é chamada de berço da civilização porque o desenvolvimento da agricultura, incluindo a domesticação de animais, começou lá 8.000 anos atrás, antes de qualquer outra civilização. Os avanços na região levaram ao desenvolvimento de cidades, a roda e a linguagem escrita em 3.000 a.C.
A Mesopotâmia ocupou mais ou menos a área agora conhecida como Iraque, com algumas partes se estendendo até a Turquia moderna, e assentamentos humanos foram encontrados lá datando de 10.000 a.C. Síria e Irã. A palavra Mesopotâmia vem do grego e significa "entre dois rios", uma vez que fica entre os rios Tigre e Eufrates. Em árabe, a área era chamada de Al-Jazirah, ou "a ilha". Também é conhecido como crescente fértil.
A Mesopotâmia era o lar de uma diversidade de culturas, em vez de uma sociedade unificada como os gregos ou egípcios. Muitos impérios e civilizações diferentes vieram da região. No entanto, houve três elementos que unificaram suas culturas.
- Alfabetização e o desenvolvimento de uma escrita padronizada.
- Os direitos das mulheres de participar na sociedade; as mulheres podiam trabalhar, possuir terras e negócios e até mesmo pedir o divórcio.
- As pessoas compartilhavam uma religião com vários deuses.
Vinho e cerveja são mais duas invenções atribuídas aos mesopotâmicos. A escrita, no entanto, também foi desenvolvida no Vale do Indo, Egito, Núbia, China e Mesoamérica, bem como na Mesopotâmia.
