Chester W. Nimitz foi uma das figuras navais mais importantes da história militar americana e foi um dos principais comandantes durante a Segunda Guerra Mundial. Desde o início do envolvimento americano formal naquela guerra, Nimitz serviu como comandante principal das forças navais dos Estados Unidos no teatro do Pacífico. Ele permaneceu naquele posto vital até o fim do conflito em agosto de 1945.
Antes do início da Segunda Guerra Mundial, Nimitz havia subido rapidamente na hierarquia, distinguindo-se como um jovem oficial promissor. Suas credenciais e reputação eram fortes o suficiente em 1941 para lhe render o comando geral do Pacífico após o devastador ataque surpresa a Pearl Harbor em dezembro daquele ano.
Depois de Pearl Harbor, Nimitz liderou as forças navais americanas durante os tumultuosos próximos quatro anos, reconstruindo a frota e tomando a ofensiva contra os japoneses. Vitórias impressionantes em Midway, nas Ilhas Salomão, no Golfo de Leyte, entre outros lugares, acabaram levando a guerra às costas do Japão. De acordo com o Comando de História e Herança Naval, o próprio Nimitz supervisionou a assinatura dos papéis de rendição a bordo do USS Missouri em 1945. Após a guerra, Nimitz serviu brevemente como Chefe de Operações Navais antes de servir nas Nações Unidas quatro anos depois. Na década de 1950, Nimitz ajudou a reconstruir relações sólidas com os japoneses, mesmo estando envolvido nos esforços para restaurar e honrar o passado naval do Japão durante a guerra.
