A Segunda Guerra Mundial terminou em duas etapas: a destruição total do governo alemão em Berlim em maio de 1945 e a capitulação do governo japonês quatro meses depois. Em cada caso, os aliados vitoriosos aceitaram o rendição incondicional das forças terrestres, marítimas e aéreas das nações do Eixo, bem como rendição política de seus governos civis.
A Alemanha se rendeu primeiro. Em abril de 1945, com centenas de milhares de soldados soviéticos lutando em direção à Chancelaria do Reich, Adolf Hitler suicidou-se em um complexo de bunker fortificado sob o edifício. Após a morte de Hitler, o que restou do estado alemão foi administrado pelo Grande Almirante Karl Dönitz, da Marinha Alemã. Seu breve mandato terminou com sua prisão na capital temporária de Flensburg em 23 de maio. Os líderes sobreviventes do Terceiro Reich foram julgados em Nuremberg, e muitos deles acabaram sendo executados.
O Japão se rendeu formalmente aos Aliados em 2 de setembro de 1945, a bordo do USS Missouri, que então ancorou no porto de Tóquio. As histórias americanas tendem a creditar os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki pela decisão japonesa de se render, embora os estudos japoneses e russos atribuam a declaração de guerra da União Soviética em 8 de agosto e o subsequente ataque à Manchúria pelo colapso final no esforço de guerra japonês. < /p>
