A divisão celular é importante porque sem essas mudanças, a maioria dos organismos morreria. Toda a vida começa e prospera por meio de processos celulares, e a divisão celular é o processo de desenvolvimento e transformação. De acordo com HowStuffWorks.com, “Em organismos multicelulares, a divisão celular é responsável pelo crescimento do organismo e pela substituição de células velhas ou desgastadas.”
Células não sexuais se dividem por meio de um processo chamado mitose. O núcleo da célula se divide e replica o DNA original em um processo de renovação de quatro etapas: prófase, metáfase, anáfase e telófase. Cada fase se baseia na fase anterior e o resultado é uma réplica renovada da célula original.
As células sexuais, ou gametas, se renovam em um processo chamado meiose. Essa transformação é semelhante à mitose, mas tem variações importantes. A meiose não produz a cópia exata do DNA devido à adição do DNA genético de outro. Por exemplo, o DNA masculino e feminino se fundem para formar uma mistura combinada de cromossomos e células que se tornam um grupo único de células, conhecido como descendência.
A divisão celular é perpétua, pois esse processo complicado se repete continuamente ao longo da vida de um organismo. A divisão e renovação das células são os blocos de construção da vida e, quando esse processo termina, a morte é inevitável.
