As nevascas são tempestades de inverno caracterizadas por rajadas de neve, com visibilidade de menos de um quarto de milha ao ar livre e ventos fortes movendo-se a 56 km /h ou mais rápido, de acordo com o National Weather Service. A palavra "nevasca" já fez referência a um poderoso tiro de canhão ou mosquete, mas na década de 1870, um jornal de Iowa cunhou o termo para uma tempestade de neve.
A combinação de nevasca excessiva, temperaturas congelantes e vento intenso leva a forte sensação térmica, tornando as pessoas mais vulneráveis à hipotermia e congelamento, de acordo com a Força-Tarefa de Busca e Resgate dos EUA. As nevascas também podem causar canos congelados, inundações, incêndios, perda de energia e bloqueios de estradas, deixando muitas famílias perdidas até a chegada de ajuda.
Uma das tempestades mais memoráveis da história dos Estados Unidos ocorreu ao longo da costa leste em março de 1888. O Grande Furacão Branco durou quatro dias e deixou cidades como Nova York e Boston soterradas por nevascas de até 15 metros, de acordo com History.com. As comunicações ferroviárias, telegráficas e telefônicas foram completamente interrompidas; bairros sofreram incêndios e inundações; e 400 vidas foram perdidas, incluindo 200 na cidade de Nova York. Em março de 1993, uma nevasca infame, conhecida como a Tempestade do Século, produziu uma nevasca recorde em 26 estados dos EUA e causou 300 mortes.
Alerta de emergência e táticas de resgate estabelecidas pelo governo ajudaram a reduzir mortes e danos causados por tempestades de inverno rigorosas. Por exemplo, as melhorias na tecnologia de previsão do tempo permitiram que os governadores declarassem um estado de emergência e elaborassem planos básicos de resposta antes do início da Tempestade do Século de 1993.
