A Batalha de Stalingrado foi considerada o ponto de viragem da frente oriental na Segunda Guerra Mundial em favor dos soviéticos. Antes da Batalha de Stalingrado, a Wehrmacht havia conquistado território soviético, e Hitler queria tomar a cidade por causa de seu valor simbólico. A batalha que ocorreu no inverno garantiu que as linhas de abastecimento alemãs se deteriorassem.
O exército alemão tinha treinamento e equipamento de melhor qualidade do que o exército soviético, mas seus soldados não estavam preparados para o inverno russo. A posição estratégica de Stalingrado perto do rio Volga tornava-o um recurso valioso, e Stalin enviou mais de um milhão de soldados para lá. Eles mantiveram a cidade por seis meses, finalmente expulsando os alemães em janeiro de 1943, quando o inverno tornou-se brutalmente frio para que as linhas de abastecimento fossem mantidas. Uma falha de comunicação entre a Luftwaffe também impediu que os suprimentos chegassem ao Sexto Exército, permitindo que o exército soviético se reagrupasse.
O exército alemão tentou usar sua estratégia de blitzkrieg de força rápida e repentina, mas não foi eficaz, em parte devido à proximidade de um ambiente urbano que dificultava a manobra dos tanques. A perda da Batalha de Stalingrado abalou o moral da Wehrmacht e fortaleceu os soviéticos a ponto de eles começarem a retomar terras que o exército alemão havia ocupado anteriormente.
