A água é um bom solvente devido à sua composição de moléculas com carga positiva e negativa que permitem que ela se atraia para uma variedade de substâncias. Com uma fórmula molecular de H2O, a água tem uma carga elétrica positiva no átomo de hidrogênio e uma carga elétrica negativa no átomo de oxigênio.
Quando a água encontra uma substância com uma carga, ela pode interromper as forças que mantêm a carga unida, resultando na dissolução do composto. Cloreto de sódio, fórmula molecular NaCl - também conhecido como sal - tem um íon de sódio com carga positiva e um íon de cloreto com carga negativa. Os íons positivos e negativos da água atraem o composto e rompem as ligações iônicas que o mantêm unido, dissolvendo o cloreto de sódio.
