Um sistema de bloco e roldana usa duas ou mais roldanas juntas para levantar objetos pesados com mais facilidade. Ele funciona distribuindo o peso do objeto igualmente entre todas as polias, diminuindo assim a quantidade de força necessária para levantar o objeto
Usar uma única polia para levantar um objeto não altera a quantidade de força necessária para levantá-lo. Por exemplo, para levantar um objeto de 400 libras verticalmente para cima, é necessário aplicar 400 libras de força à corda. A única vantagem de usar uma única polia é que a direção da força é oposta à direção em que o peso é levantado.
A força necessária para levantar um objeto pode ser reduzida com a introdução de mais polias. Se duas polias forem usadas, em vez de apenas uma, o peso da carga é distribuído entre as duas polias, então apenas metade da força é necessária para levantar o objeto. Por exemplo, para levantar um objeto de 400 libras com um bloco de duas polias e sistema de amarração, apenas 200 libras de força são necessárias. No entanto, a quantidade de trabalho realizada para levantar a caixa precisa ser conservada.
A compensação para diminuir a força necessária para levantar o objeto é a distância pela qual a corda deve ser puxada. Se o objeto de 400 libras precisar ser levantado a 50 pés no ar, então 100 pés de corda devem ser puxados com uma força de 200 libras. De qualquer maneira, 20000 joules de trabalho devem ser feitos, mas usar um sistema de polia de bloqueio e bloqueio diminui a quantidade de força necessária para fazer o mesmo trabalho, tornando-o mais fácil de conseguir.
