Uma polia composta, às vezes chamada de sistema de bloqueio e travamento, é um arranjo mecânico de polias que permite uma compensação da força aplicada pela distância, de acordo com o HowStuffWorks. Por estilingue corda sobre e através de um sistema de rodas, uma polia composta permite que os pesos sejam levantados e puxados com a aplicação de relativamente pouca força, economizando energia e reduzindo a potência necessária para realizar o trabalho.
Uma polia composta distingue-se de uma polia simples porque a polia simples só é capaz de redirecionar a força necessária para levantar um objeto, enquanto uma plataforma de bloqueio e travamento é capaz de cortar a força necessária para o trabalho pela metade . Se a tarefa em questão envolve o levantamento de um peso de 100 libras, por exemplo, uma corda pendurada sobre uma polia simples pode ser usada para redirecionar os 100 libras de força necessária de uma direção inconveniente para cima para uma direção mais fácil lateral ou apontando para baixo. Uma polia composta, no entanto, requer que um comprimento maior de corda seja enroscado em pelo menos duas rodas de polia e reduz a força de levantamento necessária para 50 libras. De acordo com o HowStuffWorks, reduções ainda maiores são possíveis conforme o sistema composto se torna mais elaborado, mas os comprimentos de corda necessários aumentam de acordo.
