Os cristais de quartzo são cultivados e fabricados em autoclave. O processo cria quartzo hidrotérmico, também conhecido como quartzo cultivado ou sintético.
As gemas sintéticas são cultivadas e fabricadas desde o final do século XIX. Esses cristais feitos pelo homem tiveram fins industriais:
- Comunicações
- Tecnologia laser
- Microeletrônica
- Abrasivos
Cristais feitos pelo homem também são usados para joias. As pedras feitas pelo homem não são tão raras quanto as gemas naturais, mas podem ser feitas em tamanho, clareza e cor semelhantes. Devido à possibilidade de fraude, a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos exige que as gemas e cristais sintéticos tenham descrições que os identifiquem claramente, para que não sejam confundidos com os naturais.
O cristal de quartzo cultivado ou manufaturado também é conhecido como quartzo hidrotérmico, cultivado ou sintético. Ele é criado dentro de uma autoclave, um equipamento especializado que produz altos níveis de pressão e calor internos. Para cultivar quartzo, a autoclave deve produzir 21.000 libras por polegada quadrada de pressão interna e temperaturas acima de 200 graus Celsius.
O dióxido de silício triturado, conhecido como sílica, é colocado na autoclave e serve como material de origem para os cristais de quartzo. O processo requer água e também fatias de quartzo, que são colocadas na autoclave como local para o crescimento dos cristais sintéticos. Conforme a autoclave é aquecida, a temperatura aumenta e mudanças começam a ocorrer.
Primeiro, a água se transforma em vapor e dissolve a sílica triturada. Em segundo lugar, o vapor sobe e carrega a sílica dissolvida para o topo, onde se liga ao quartzo e começa a crescer como novos cristais.
