Um barômetro é usado para medir a pressão atmosférica. A pressão atmosférica é uma medida da quantidade de força que o ar exerce sobre a terra quando é empurrado para baixo da atmosfera. Outro termo para pressão atmosférica é pressão barométrica.
A pressão do ar é um indicador de tempo confiável. A pressão do ar mais baixa geralmente é uma indicação de chuva. Da mesma forma, quanto maior a pressão do ar, maior a chance de sol. Como as elevações mais baixas tendem a ter pressões atmosféricas mais altas, enquanto as elevações mais altas têm as mais baixas, os barômetros devem ser calibrados especificamente para as elevações em que estão localizados. Embora o mercúrio tenha sido originalmente usado como indicador de clima em barômetros, ele foi quase completamente substituído por barômetros aneróides devido às propriedades altamente tóxicas do mercúrio.
