O ferro pode ser encontrado no núcleo da Terra, na crosta terrestre, na hemoglobina, no aço e em ímãs. É raro encontrar ferro em sua forma elementar na Terra, mas tem sido encontrado em rochas ígneas na Rússia.
O ferro é um metal cinza brilhante. Quando se oxida, o composto resultante é conhecido como óxido de ferro ou ferrugem. O ferro enferruja em ar úmido, mas não em ar seco. O ferro é o quarto elemento mais abundante na Terra e o décimo elemento mais abundante no universo. É dúctil e maleável e é o mais utilizado de todos os metais. Duas formas úteis de ferro são ferro forjado e aço. O ferro forjado é forte e pode ser soldado e forjado. O aço é usado para instrumentos cirúrgicos, brocas e outras ferramentas.
O ferro é encontrado na hemoglobina. A hemoglobina é um componente dos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio dos pulmões para o tecido corporal. O ferro também pode ser encontrado na mioglobina, que retira o oxigênio da hemoglobina e o mantém nos músculos até que seja necessário. O ferro está presente na carne e nos vegetais, mas o corpo humano o absorve mais rapidamente dos produtos de origem animal do que das plantas. Não ter ferro suficiente no corpo pode causar deficiência de ferro, o que pode levar à anemia.
