Onças fluidas não são iguais a onças. Onças fluidas medem o volume, a quantidade de espaço que um produto ocupa. Onças secas medem o peso. Os dois termos, fluido e seco, são enganosos. Onças fluidas podem ser usadas para medir produtos secos e onças secas podem ser usadas para medir fluidos.
As pessoas geralmente usam a palavra onças quando se referem a onças fluidas e secas. O significado de qual medição deve ser usada é geralmente claro no contexto. Por exemplo, quando as receitas pedem 30 gramas de um ingrediente como o açúcar, está pedindo volume em vez de peso, embora o açúcar esteja seco. Um copo medidor é usado para medir a quantidade correta em vez de uma balança.
Alguns produtos são sempre medidos e vendidos pelo peso da onça seca. Itens como cereais, açúcar e produtos à base de carne seriam difíceis de medir e vender por volume ou onça fluida. A venda desses produtos por peso garante que cada caixa ou pacote contenha a mesma quantidade de comida.
A onça Troy é usada para medir ouro e outros metais preciosos. Uma onça Troy é aproximadamente 10 por cento mais pesada do que onças secas padrão. Por exemplo, uma onça de ouro pesa 1,1 onças secas.
