Os ímãs são feitos de materiais magnéticos ou metais que são atraídos por um ímã e podem ser magnetizados. Eles vêm de elementos de metal ou ligas. Os ímãs são capazes de produzir campos magnéticos e atraem metais como cobalto, ferro e níquel.
Diferentes materiais produzem ímãs de diferentes resistências. Os ímãs cerâmicos, também conhecidos como ímãs férricos, são feitos de óxido de ferro em um composto de cerâmica. A maioria dos ímãs de cerâmica não é extremamente forte. Exemplos desse tipo de ímã são os usados em refrigeradores. Os ímãs de alnico vêm de níquel, cobalto e alumínio. Eles são geralmente mais fortes do que os ímãs de cerâmica. Os ímãs de samário-cobalto são criados a partir da combinação de cobalto e samário, que é um elemento de terra rara. Os ímãs de neodímio contêm boro, ferro e neodímio, também um elemento de terras raras. O ímã mais forte que ocorre naturalmente é a magnetita, uma forma de magnetita. Atrai até mesmo objetos pequenos, como grampos e clipes de papel.
A criação de um ímã envolve o alinhamento de domínios magnéticos em uma peça de metal. Isso significa que os domínios magnéticos devem apontar na mesma direção. Um exemplo de como fazer isso é esfregar uma agulha com um ímã, um processo que incentiva os domínios a se alinharem. Outros métodos para criar um ímã incluem passar uma corrente elétrica através de um metal, segurando o ímã na direção norte-sul e golpeando-o com um martelo muitas vezes ou colocando-o em um campo magnético forte na direção norte-sul.
