Os pólos norte e sul, geralmente chamados de lados negativo e positivo, de um ímã são determinados usando as propriedades direcionais dos ímãs. O pólo norte do ímã é atraído pelo pólo norte geográfico da Terra , e o pólo sul é atraído pelo pólo sul geográfico da Terra.
Uma maneira de determinar os pólos norte e sul de um ímã é pendurar o ímã por um fio de luz e permitir que ele flutue livre e horizontalmente. O pólo norte do ímã aponta para o pólo norte da Terra. Colocar o ímã em uma plataforma leve, como um pedaço de espuma e, em seguida, flutuá-lo em uma superfície líquida, também mostra os pólos norte e sul com base nas propriedades direcionais do ímã.
