O vinagre é um composto que é basicamente ácido acético em água. A oxidação do etanol produz ácido acético, que tem a fórmula química CH3CO2H. Seu nome oficial é ácido etanóico.
O ácido acético é considerado um ácido fraco quimicamente, mas o ácido acético altamente concentrado pode ser corrosivo o suficiente para danificar a pele. O vinagre usado em cozinhas normalmente contém 5% de ácido acético, com o restante principalmente água. Geralmente é incolor. Quando outro componente é adicionado, ele assume a cor da fonte. Por exemplo, a adição de caramelo torna-o marrom. As formas tradicionais são usadas para fermentar bebidas alcoólicas para fazer vinagre para uso doméstico. Comercialmente, o vinagre é comumente usado para dar sabor e preservar produtos alimentícios.
