A exosfera é a camada mais externa da atmosfera da Terra. Embora seja fino, ele absorve a radiação que o sol emite, protegendo as camadas da atmosfera abaixo dela.
A exosfera é encontrada nos limites da atmosfera da Terra. Logo abaixo da exosfera está a termosfera, que encolhe e se expande de acordo com a quantidade de radiação ultravioleta que passa pela exosfera.
De acordo com o National Center for Atmospheric Research, alguns cientistas nem mesmo consideram a exosfera uma parte da atmosfera da Terra. Eles o consideram uma parte do espaço sideral, pois não há um limite superior distinto da exosfera.
Existe uma região na exosfera chamada geocorona. É aqui que a radiação do sol exerce pressão sobre os átomos de hidrogênio, e esses átomos de hidrogênio espalham a radiação ultravioleta e brilham como resultado. Este é um sinal de que a exosfera tem um papel importante na absorção da radiação e na proteção das camadas abaixo dela. Se a radiação fosse permitida através da exosfera, ela poderia ser prejudicial para as camadas abaixo dela.
Como mencionado antes, quando a termosfera é exposta à radiação do sol, ela se expande. Se não fosse a exosfera fornecendo um limite para a termosfera, a termosfera poderia nunca parar de se expandir, e a atmosfera da Terra não funcionaria adequadamente. Se a atmosfera da Terra não funcionar corretamente, o ecossistema da Terra também não funcionará.