O termo desfibrilação é apenas uma abreviação do termo desfibrilação. Na desfibrilação, o médico usa um dispositivo eletrônico para fornecer um choque elétrico ao coração.
A desfibrilação foi projetada para restaurar os ritmos de contração normais do coração. É usado quando um paciente está em parada cardíaca ou apresentando arritmia perigosa. Muitos veículos de emergência que transportam pacientes com problemas cardíacos vêm equipados com um desfibrilador.
Os pacientes que precisam de desfibrilação nem sempre estão no hospital quando estão passando por problemas cardíacos. Consequentemente, os avanços tecnológicos recentes produziram pequenos desfibriladores portáteis chamados desfibriladores externos automatizados (AEDs). De acordo com a American Heart Association, recomenda-se que os AEDs sejam fornecidos e acessíveis em áreas de alto tráfego, como aeroportos, estádios esportivos e arranha-céus. A American Heart Association também oferece um curso curto de quatro horas intitulado Heartsaver AED. O curso é projetado para educar os socorristas e socorristas no uso de RCP e AED.
