A caixa torácica protege órgãos vitais, como o coração e os pulmões. Três tipos de ossos formam a caixa torácica: o esterno, as costelas e as vértebras torácicas.
A caixa torácica também ajuda a expulsar o ar dos pulmões. Os músculos que revestem a caixa torácica ajudam a movê-la para cima durante a inalação, para que os pulmões possam se expandir. Durante a expiração, os músculos e os pulmões relaxam, permitindo que o peso da caixa torácica expulse o dióxido de carbono pela boca e nariz.Embora a caixa torácica funcione para proteger órgãos delicados, também é frágil. As pessoas quebram ou fraturam suas costelas regularmente.
