Exemplos de normas sociais são que as pessoas devem tomar banho, usar roupas adequadas e usar linguagem educada. As normas sociais são regras não escritas menos formais do que a lei que podem acarretar penalidades sociais quando violadas, como ostracismo por um grupo social ou ser despedido do trabalho.
A lei formal ou as normas legais exigem que a sociedade descarte adequadamente os corpos de pessoas falecidas por meio de sepultamento ou cremação. Normas sociais menos formais sobre a morte incluem a realização de cerimônias religiosas no funeral e o envio de flores para os enlutados. Diferentes grupos ou sociedades podem ter diferentes normas sociais em relação às tradições funerárias ou até mesmo à possibilidade de realizar um funeral.
Embora todos nas sociedades modernas devam usar roupas em público ou corram o risco de ser citados por exposição indecente, as ideias sobre o tipo de vestido que uma pessoa usa não são legisladas em muitos países, mas são controladas por normas sociais. Os participantes de uma cerimônia religiosa solene, por exemplo, podem franzir a testa para um participante vestindo um maiô ou minissaia e camiseta sem mangas.
Outros exemplos de normas sociais são andar no lado direito da calçada, mastigar comida com a boca fechada, dar descarga após o uso, não cutucar o nariz na frente dos outros, não ficar muito perto das pessoas, não falar muito alto ou baixo e sem usar as mãos para comer.
