De acordo com Flat World Education, os seis elementos da cultura são crenças, valores, normas, linguagem, papéis e coletivos sociais. Existem símbolos compartilhados em todas as sociedades que representam os elementos da cultura. Esses símbolos evocam emoções e reações específicas das pessoas.
A linguagem é a base da interação e comunicação entre as pessoas. Normas são expectativas e regras de comportamento criadas por controles sociais externos e internos. Valores são coisas que as pessoas consideram importantes, como amor, lealdade, trabalho duro, compaixão, conhecimento e humanitarismo. Os valores definem o que é justo, justo e bom em uma determinada sociedade. Eles representam a cultura e os padrões sociais ideais de uma sociedade, mas podem não refletir como as pessoas realmente se comportam. Crenças são coisas que a maioria das pessoas em uma sociedade considera verdadeiras. As crenças criam um vínculo entre pessoas da mesma cultura. Funções são as coisas que definem os associados, responsabilidades, poder e riqueza de uma pessoa. Coletivos sociais se referem à união entre pessoas da mesma cultura.
Pode ser difícil viver de acordo com os valores culturais. É por isso que as pessoas que afirmam valorizar a monogamia ainda podem se envolver na infidelidade e aqueles que valorizam a boa saúde podem achar difícil parar de fumar. Punições, sanções e recompensas são usadas para motivar a prática de valores culturais ideais entre as pessoas em uma sociedade. Os valores culturais não são estáticos porque mudam ao longo do tempo devido à avaliação, debate social e progressão de crenças.
