Alguns dos problemas que se desenvolvem a partir da urbanização são a pressão sobre os serviços básicos, aumento da pobreza, educação pública deficiente, problemas de saneamento e aumento das taxas de criminalidade. A urbanização, que é basicamente um rápido crescimento urbano, também traz consigo com ele uma condição conhecida como "expansão urbana" em que o desenvolvimento urbano disperso resulta em congestionamento de tráfego, deterioração ambiental e perda de espaços abertos e parques. Em muitas das áreas habitadas de alta densidade nas megacidades, que são cidades com população superior a cinco milhões, partes significativas dos habitantes, às vezes chegando a 40 por cento, vivem em estado de degradação ambiental, segurança precária e pobreza irreversível. < /p>
O crescimento das favelas é um sério resultado negativo da urbanização. Alimentados por um fluxo de migrantes de áreas rurais em busca de melhores oportunidades de emprego, aqueles indivíduos incapazes de encontrar emprego ou melhor do que o trabalho de subsistência são forçados a viver na miséria em áreas infestadas por alta criminalidade, escolas pobres e uma infraestrutura social altamente debilitada .
Altas concentrações de poluição da água e do ar podem se tornar problemas de saúde significativos como resultado da urbanização. As áreas urbanas densamente povoadas também produzem uma maior quantidade de calor e absorvem mais da energia solar. As cidades costumam ser mais quentes do que as áreas rurais e tem havido uma preocupação crescente com os perigos associados às áreas urbanas que estão sendo chamadas de "ilhas de calor urbanas". De acordo com um relatório de julho de 2013 divulgado pelo Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas, a combinação de crescimento populacional, deterioração ambiental e crescente urbanização tem o potencial de causar um pesadelo humanitário em áreas urbanas até 2050.
