Um conceito importante na arte e arquitetura gregas era arete, uma palavra grega que significa excelência, principalmente nas realizações humanas. Por meio de seus templos, esculturas e cerâmica, os gregos exibiram o princípio de sua cultura - “O homem é a medida de todas as coisas.”
Os artistas gregos estudaram as formas humanas de perto para criar figuras idealizadas em pinturas e esculturas. Grande parte da arte e da arquitetura grega foi criada para homenagear os deuses, retratados com traços e personalidades humanas. Arte e arquitetura eram motivo de orgulho para os cidadãos gregos, e o governo patrocinou muitas obras para uso público. Normalmente, uma cidade-estado reservava uma parte elevada do terreno para uma acrópole, onde templos ou palácios eram construídos.
