Os testes bioquímicos são usados para detectar a presença ou ausência de bactérias gram-negativas ou gram-positivas. Esses testes são comumente usados nos campos da ciência e da medicina, especialmente biologia. Os testes bioquímicos são realizados usando uma variedade de métodos e técnicas experimentais; o método de teste varia dependendo se os pesquisadores estão testando para bactérias positivas ou negativas.
O teste de Manitol Salt Agar (MSA) é amplamente utilizado por biólogos e químicos para testar a presença de bactérias gram-positivas, como as espécies Staph e Strep. Este teste é classificado como seletivo e diferencial: o principal diferencial do MSA é o açúcar manitol; essa substância é usada para atrair organismos (bactérias gram-positivas) que se alimentam de manitol como fonte de alimento. Ao consumir a substância, essas bactérias produzem subprodutos ácidos, também chamados de fermentação, que acabam baixando o pH da mídia circundante. Os vários graus de acidez produzidos pelo meio são usados como indicadores de pH, que variam na cor do vermelho ao laranja e amarelo pálido. De acordo com a Universidade de Wyoming, os testes de oxidase são usados para determinar a presença de bactérias gram-negativas, especificamente as bactérias que contêm a enzima oxidase. Nesse teste, os resultados positivos ocorrem quando os elétrons são oxidados pela citocromo oxidase, que fica com a cor roxa escura.
