As amebas usam pseudópodes para se mover através de seu habitat e consumir alimentos. O termo "pseudópodes" significa literalmente “pés falsos”. Além de ajudar as amebas a se mover e consumir alimentos, alguns pseudópodes exibem funções sensoriais.
Para criar um pseudópode, uma ameba estende uma projeção de seu corpo cheio de citoplasma. Se pretende comer, envolve a partícula alimentar com o pseudópode, forçando a partícula a entrar no corpo da ameba. Se a ameba procura se mover, ela permite que o pseudópode estendido sirva como uma âncora e permite que o citoplasma de seu corpo flua para o pseudópode.
Amebas de diferentes espécies criam pseudópodes de formas ligeiramente diferentes. Os cientistas usam essas diferenças para ajudar a classificar as espécies. No entanto, é importante observar que as amebas não são os únicos organismos que utilizam uma forma de corpo amebóide; fungos, algas e animais também exibem o estilo corporal. Da mesma forma, algumas amebas têm formas corporais diferentes e não usam pseudópodes.
Muitas amebas são espécies medicamente importantes que podem causar doenças ou morte. No entanto, inúmeras outras espécies habitam o sistema digestivo de diferentes animais e causam poucos ou nenhum efeito nocivo. Um exemplo de ameba prejudicial é a ameba comedora de cérebro. Encontrado em água quente e doce, o organismo ganha entrada para os humanos quando a água entra nas fossas nasais.
