O aquecimento global afeta pessoas, plantas e animais em todo o mundo de várias maneiras, causando uma série de consequências de curto e longo prazo, como ar poluído, atmosferas mais quentes, doenças para a saúde e padrões climáticos extremos e imprevisíveis . Acredita-se que o aquecimento global representa uma ameaça aos ambientes e ecossistemas terrestres e marítimos. Pode contribuir para o aumento do nível do mar e causar inundações, secas e furacões, tornados e tempestades de neve mais frequentes e graves.
Uma das maiores preocupações do aquecimento global é seu potencial para criar padrões climáticos extremos e imprevisíveis. Primeiramente, os padrões climáticos podem assumir a forma de períodos prolongados de calor e clima seco, o que por sua vez causa secas, aumenta o risco de incêndios florestais e representa ameaças à vida selvagem, fauna e economias ao limitar ou prevenir o crescimento das plantações. Outra grande ameaça do aquecimento global é que ele pode representar riscos e consequências significativas para a saúde. Tem o potencial de aumentar os níveis de smog e poluição urbana e pode acelerar a propagação de certas doenças e enfermidades. O aquecimento global tem o potencial de colocar em risco a saúde e o bem-estar de muitos organismos, incluindo os ursos polares, que correm o risco de se afogar à medida que os blocos de gelo onde eles descansam desaparecem. Por último, o aquecimento global pode causar o recuo glacial e o aumento do nível do mar.
