As sementes estão bastante compactadas dentro do tegumento, incluindo o endosperma, cotilédone, plúmula e radícula; também se encontrará um hipocótilo ou caule em uma semente de dicotiledônea. Os termos monocotiledônea e dicotiledônea referem-se ao número de folhas que uma planta possui quando germina pela primeira vez. Uma monocotiledônea tem uma folha, enquanto uma dicotiledônea tem duas, daí a necessidade do caule dentro da semente.
O endosperma é encontrado em todas as sementes de monocotiledôneas. É a fonte de alimento que mantém temporariamente o embrião da planta vivo dentro da semente. Sem este curso de alimentação, muitas sementes não sobreviveriam para serem plantadas ou germinadas. O cotilédone em uma dicotiledônea tem a mesma finalidade que o endosperma em uma semente de monocotiledônea.
