O viés retrospectivo é um fenômeno psicológico em que alguém afirma ter previsto o resultado de um evento e o curso de ação perfeito somente depois que o evento ocorreu. Por exemplo, as pessoas costumam se lembrar de suas previsões para resultados de um evento com muito mais força se sua previsão se concretizar.
O preconceito retrospectivo pode alterar efetivamente a compreensão do passado. A mudança não é dramática, mas resulta em pessoas mais seguras de si mesmas, uma vez provado que estão corretas. Essa falácia lógica pode resultar em excesso de confiança, fazendo as pessoas pensarem que têm uma habilidade especial para prever eventos ou compreender situações.
Em alguns casos, o viés retrospectivo pode realmente afetar o desempenho futuro. Se um indivíduo se sente confiante em uma previsão, como tirar uma boa nota em um teste, essa confiança pode mudar seus hábitos de estudo futuros. Talvez o aluno não dedique muito tempo aos estudos porque presume que o próximo exame será fácil. Esse fenômeno é chamado de profecia autorrealizável e está intimamente relacionado ao viés retrospectivo.
Uma maneira de superar o preconceito em retrospectiva é manter um diário. Se alguém escrever seus sentimentos incertos antes do resultado de um evento, ele ou ela pode consultar o diário após a conclusão do evento. Isso reforça a incerteza sentida ao escrever, lembrando o indivíduo de não ceder ao viés da retrospectiva.
