Irã, Cuba, China e Coreia do Norte têm economias de comando. Em uma economia de comando ou planejada, uma autoridade do governo central formula decisões econômicas e o governo implementa cada plano por meio de legislação, diretrizes e regulamentos. Suprimir as forças do livre mercado permite que os governos atinjam objetivos sociais específicos.
Otto Neurath, um economista vienense, desenvolveu a teoria da economia de comando para regular a hiperinflação após a Primeira Guerra Mundial. No entanto, as economias de comando existiam antes disso no Peru no século 16 e em Utah mórmon no século 19. O governo ou agência de planejamento central em uma economia de comando cria um plano econômico regulando todos os setores em todo o país e distribui recursos, como trabalho, capital e recursos naturais, de acordo com o plano. O plano estabelece metas para a produção de bens e serviços que garantam o abastecimento adequado de moradia, alimentação e demais necessidades de todos os cidadãos. O governo detém os negócios em setores que são importantes para os objetivos econômicos do país e implementa as leis que regem a atividade econômica. Este tipo de economia pode reunir recursos de forma rápida e eficaz, atingir objetivos sociais importantes e construir poder industrial. No entanto, o sistema ignora algumas das necessidades e desejos das pessoas, como a realização, e os governos muitas vezes calculam mal as necessidades de produção, levando ao surgimento de economias paralelas ou mercados negros. Além disso, as economias planejadas sufocam a inovação e as exportações.
