Uma pirâmide de energia é uma representação gráfica de como a energia flui em um ecossistema. A pirâmide consiste em níveis tróficos ou nutricionais. Ela mostra como a energia diminui e se torna menos disponível para os organismos à medida que entra em cada nível trófico, bem como a quantidade de energia perdida para a atmosfera na forma de calor.
A pirâmide de energia está na posição vertical, porque a perda de energia sempre ocorre em todos os níveis tróficos. A pirâmide alimentar mostra como a energia química diminui à medida que os organismos a consomem. Existem quantidades menores de energia útil que chegam ao topo e, em última análise, a energia é perdida na forma de calor.
A energia deve estar disponível e transferida para que um ecossistema funcione. Os seres vivos investem constantemente em energia para sobreviver. Obtendo energia do sol, os organismos produzem alimentos por meio da fotossíntese. Diferentes níveis na pirâmide representam diferentes grupos de organismos que compõem uma cadeia alimentar. De baixo para cima, a pirâmide energética consiste em produtores que fornecem energia de fontes não vivas, consumidores primários que são herbívoros que comem os produtores, consumidores secundários que são carnívoros que comem os consumidores primários e consumidores terciários que comem os consumidores secundários. Os consumidores no topo da pirâmide têm menos energia, é por isso que eles têm relativamente poucos números na maioria das comunidades.
