Um disco protoestelar é criado quando o gás e a poeira de um berçário estelar colapsam gravitacionalmente em um processo que eventualmente cria estrelas e sistemas solares. Conforme o gás se aglomera no centro da nuvem, físico força a puxá-lo para a forma de um disco giratório.
O colapso de uma grande nuvem transmite energia às partículas individuais conforme elas caem em direção ao centro. A conservação do momento angular força essas partículas em um disco achatado que gira cada vez mais rápido à medida que é atraído para a massa central. Com o tempo, essa massa central se inflama como uma estrela e explode os restos leves do disco.
