Saturno formado de acordo com um de dois modelos: o modelo de acreção do núcleo, que afirma que os planetas se formaram ao longo do tempo por meio de forças gravitacionais que atraem os materiais, ou o modelo de instabilidade do disco, que afirma que aglomerados de poeira e gás se fundiram formamos um planeta de forma rápida e progressiva.
O modelo de acreção do núcleo descreve a formação de planetas como Saturno a partir de uma nebulosa solar, composta de poeira e gás que colapsou por gravidade para formar o sol. Material restante fundido. Materiais mais densos e mais duros formaram os planetas rochosos, enquanto o hidrogênio e o hélio foram arrastados para longe para formar os gigantes gasosos, como Saturno. A composição de Saturno inclui principalmente hidrogênio com um pouco de hélio. Com o núcleo denso de Saturno, a gravidade do planeta atraiu mais elementos para sua órbita. Durante esta formação, Saturno não conseguiu absorver todo o material quebrado, que subsequentemente orbitou o planeta em um sistema de anéis. O modelo de acumulação do núcleo indica que a formação de um planeta leva vários milhões de anos.
O modelo de instabilidade do disco descreve o desenvolvimento de Saturno através da ligação de aglomerados de poeira e gás no início de sua formação. Ao contrário da acumulação do núcleo, este modelo aconteceu em um período de tempo mais curto, o que permitiu a Saturno desenvolver seu núcleo rapidamente, capturar gases mais leves rapidamente e atingir uma massa estável o suficiente para evitar as próprias forças gravitacionais do sol.
