Um agente desidratante é uma substância que seca ou remove água de um material. Em reações químicas em que ocorre desidratação, a molécula reagente perde uma molécula de água. Ácido sulfúrico, ácido fosfórico concentrado, óxido de alumínio quente e cerâmica quente são agentes desidratantes comuns nesses tipos de reações químicas.
As reações de desidratação na síntese orgânica frequentemente resultam na conversão da molécula reagente de um tipo de composto para outro, como a conversão de álcoois em alcenos. Na medicina, os agentes desidratantes são usados para limpar e montar lâminas de tecido para examinar ao microscópio. Os agentes desidratantes comuns para este uso incluem etanol, butanol e isopropanol.
