Adicionar sais, oxidantes e ácidos à água acelera o processo, fazendo com que a ferrugem apareça mais rapidamente na superfície do metal, de acordo com o Seattle Post-Intelligencer. A ferrugem ocorre na presença de ferro, água e oxigênio em um processo químico denominado oxidação.
Combinar sal comum com água e metal melhora a capacidade da água de transportar elétrons e aumenta a taxa de oxidação. Adicionar alvejante à água faz com que o ferro perca elétrons mais rápido do que a água pura, o que também acelera, causando o aparecimento de ferrugem visível. O vinagre é um ácido que acelera a remoção de elétrons do metal e produz acetato de ferro na superfície do metal.
