Captura-recaptura é um método de censo que os biólogos usam para medir a atividade entre as populações de pássaros, peixes e insetos. A forma mais simples é o modelo de duas amostras, que é usado para estimar o tamanho de uma população.
No método de duas amostras, uma amostra aleatória da vida selvagem é capturada. Os sujeitos são contados e marcados para posterior identificação e liberados. Dado um cenário ideal onde não há distúrbios naturais, biológicos ou humanos para a população, outra amostra da mesma espécie é posteriormente capturada. Com base no número de assuntos recorrentes tomados na amostra, uma estimativa da população atual pode ser obtida.
O método de captura-recaptura é examinado por alguns por não ser confiável e ter muitos fatores que contribuem para o resultado. As preocupações levantadas envolvem se uma amostra é coletada durante a estação de migração ou se a espécie vive em uma área isolada sem envolvimento de outra espécie que afetaria o crescimento populacional. Outra preocupação subjacente é que não pode haver nascimentos ou mortes em um período de amostragem que afetaria o resultado da pesquisa. Métodos mais modernos de captura-recaptura permitem o teste de acordo com essas disposições e levam em consideração a mudança da população e a "capacidade de captura" ou indivíduos individuais.
